学术不端行为是指高等学校及其教学科研人员、管理人员和学生，在科学研究及相关活动中发生的违反公认的学术准则、违背学术诚信的行为。
近日，《Nature》刊登了一篇来自复旦大学研究者的评论文章，指出了国内学术不端现象的严重程度并分析了其中的种种原因。 文章的最后还给出了一些改善这一现象的建议。 四百万名中国科研人员正在影响着全球学术界，这个数字比任何国家都要多。 据统计，2008 年，中国在 Web of Science 上的论文收录数量已经超过了英国，排名世界第二。
为什么中国的学术不端那么难管？ 中国的学术不端之所以难以监管，“定义模糊”是一个很大的原因。 在不同的文化背景、学科背景、时代背景下，人们对于学术不端的定义都是有分歧的。 例如，在国内的教科书中，在没有适当引用说明的情况下重复利用某些文本，在一定程度上是可以接受的。 在 1999 年之前，人们并不认为重复发表或者用中文和英文各发一次有什么不合适。 超过 20% 的受访者认为重复发表和自我剽窃在自己的领域很常见。 而在国际学术界，这些都是毋庸置疑的学术不端。 如果不处罚这种不当行为，学术界容下了更多类似行为，从而滋生更多的学术不端和重复犯错，进而浪费国家资金、玷污国家荣誉，并腐蚀人们对于科学研究的信任度。
研究人员过去会因自己的学术不端行为受到警示，但当共同守则落定后，将会面临很严格的处罚。 以前那些未纳入惩戒范围的轻度学术不端行为之后应该受到法则的约束。 在科技部和社科院的牵头下，必须要在科研机构中建立起诚信制度。
