学术不端行为是指违反学术规范、学术道德的行为国际上一般用来指捏造数据、窜改数据、和剽窃、这三种行为。 但是一稿多投、侵占学术成果、伪造学术履历等行为也可包括进去，学术不端行为在世界各国、各个历史时期都曾经发生过，但是像中国目前这样如此泛滥，严重到被称为学术腐败的地步，却是罕见的。
木头. 我国学术不端行为的七种表现形式：抄袭剽窃他人成果、伪造篡改实验数据、随意侵占他人科研成果、重复发表论文、学术论文质量降低和育人的不负责任、学术评审和项目申报中突出个人利益、过分追求名利和助长浮躁之风。. 在中国著名生命科学家邹承鲁看来：在 学术不端行为 还应包括伪造学历和工作经历、贬低前人成果、自我夸张宣传、一稿多投、在自己并无贡献的论文上署名、为商业广告作不符合实际的宣传等。. 抄袭他人受著作权保护的作品中的论点、观点、结论。.
2019年5月29日，国家新闻出版总署正式发布了《学术出版规范 期刊学术不端行文界定》行业标准（CY/T 174-2019），规定于2019年7月1日开始正式实施。. 该标准对论文作者的剽窃、伪造、篡改、不当署名、一稿多投、重复发表、违背研究伦理等学术不端行为进行了明确的分类和界定，对审稿专家和编辑者的违背学术道德、干扰评审程序、违反利益冲突规定、违反保密规定、盗用稿件内容、谋取不正当利益等学术不端行为进行分类。.
伪造类学术不端行为的特点是：新研究成果中提供的材料、方法、数据、推理等方面不符合实际，无法通过重复试验再次取得，有些甚至连原始数据都被删除或丢弃，无法查证。 这类行为是指：科研人员在取得试验数据后，按照期望值随意篡改或取舍数据，以符合自己的研究结论，一般有主观取舍数据和篡改原始数据等形式。
