学术不端行为在世界各国、各个历史时期都曾经发生过，现在也还发生着，但是像目前的中国这样如此泛滥，以至于严重到快被称为学术腐败的地步，却是罕见的。 其表现形式不仅在人数众多、发生频繁，机构多样，而且表现在涉及范围广到了上至院士、教授、下至研究生、本科生的各个层面。
木头. 我国学术不端行为的七种表现形式：抄袭剽窃他人成果、伪造篡改实验数据、随意侵占他人科研成果、重复发表论文、学术论文质量降低和育人的不负责任、学术评审和项目申报中突出个人利益、过分追求名利和助长浮躁之风。. 在中国著名生命科学家邹承鲁看来：在 学术不端行为 还应包括伪造学历和工作经历、贬低前人成果、自我夸张宣传、一稿多投、在自己并无贡献的论文上署名、为商业广告作不符合实际的宣传等。. 抄袭他人受著作权保护的作品中的论点、观点、结论。.
为何高校学术不端行为会屡禁不止呢？ 蔡元培曾指出：“大学者，研究高深学问者也。 ” 大学学术研究的目的，本应该是创新学术成果，服务人才培养，推动文明进步。 然而，在市场经济飞速发展和社会快速转型的关键时期，出现道德与利益相互矛盾的情形，一边是经济的繁荣，一边却是道德的沉沦。
2019年5月29日，国家新闻出版总署正式发布了《学术出版规范 期刊学术不端行文界定》行业标准（CY/T 174-2019），规定于2019年7月1日开始正式实施。. 该标准对论文作者的剽窃、伪造、篡改、不当署名、一稿多投、重复发表、违背研究伦理等学术不端行为进行了明确的分类和界定，对审稿专家和编辑者的违背学术道德、干扰评审程序、违反利益冲突规定、违反保密规定、盗用稿件内容、谋取不正当利益等学术不端行为进行分类。.
